겨울바다보다 시원하고 달콤한 미각여행
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| 대게 발 조형물로 감싸인 창포말등대(왼쪽), 접시에 놓인 붉은색 대게들(오른쪽 위), 그리고 어판장에서 대게를 살펴보는 상인들(오른쪽 아래). /사진=한국관광공사 |
영덕대게를 알차게 먹을 수 있는 시기는 12월부터 이듬해 5월까지다. 흔히 찬바람이 불면 대게철이 시작된다고 하나 대게에 속살이 들어차는 시기는 2~3월이다. 산란기가 끝나고 게장까지 야무지게 들어차면 풍미가 살아나면서 어느 때보다 맛있다. 이맘때면 전국의 미식가들이 강구항에 몰려 차 댈 곳이 없을 정도다. 산란과 탈피를 하는 6~10월은 금어기라 겨울과 봄에 즐길 수 있는 영덕대게가 더욱 귀하다.
영덕대게는 껍데기가 딱딱하고 주황색 몸에 연한 노란빛을 띠는 배까지 모양과 색이 화려하다. 몸통에서 쭉쭉 뻗은 다리 여덟 개가 대나무처럼 곧고 마디가 있다고 대게라는 이름이 붙었다. 얼마나 맛있으면 그 옛날 수라상에 올랐을까. 조선 말기 문신 최영년의 시집<해동죽지>(海東竹枝)와 고려 태조 왕건에 관한 문건에도 그 기록이 있다니 대게 맛의 역사가 깊다.
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| 대개잡이배가 정박해 있는 강구항과 붉은빛 껍질의 대게, 그리고 커다란 대게 조형물이 세워진 영덕대게거리 입구(왼쪽부터). /사진=한국관광공사 |
등대 전망대에 서면 광활한 수평선과 기암괴석이 만든 아름다운 해안선에 감탄이 절로 나온다. 푸른 바다를 보고 앉을 수 있는 쉼터와 나무 계단을 따라 이어지는 야생화 산책로는 남녀노소 누구나 좋아한다. 환상적인 동해 절경을 따라 걷는 블루로드도 영덕을 찾은 여행자들이 손꼽는 여행지다. 네 코스 중 B코스 '푸른 대게의 길'이 백미다.
◆여행 팁
영덕대게는 강구항에서도 싸지 않다. 상인들은 조금 비싸도 살이 꽉 찬 대게를 맛보는 게 이익이라고 말한다. 대게는 크기보다 속살이 얼마나 찼느냐에 따라 가격이 결정되기 때문이다. 대게의 배를 보면 살이 얼마나 찼는지 가늠할 수 있다. 강구항 끝자락에 있는 동광어시장이 주변 음식점보다 저렴하다. 구입한 대게를 가지고 시장 건물 2층이나 인근식당에 가서 찜 값과 상차림 비용을 내면 신선하게 맛볼 수 있다. <사진·자료제공=한국관광공사>
4.15
9.5
