강운태 광주광역시장과 박준영 전라남도지사가 공동으로 광주은행의 지역환원을 정부에 건의했다.

강 시장과 박 지사는 광주은행은 지역경제 발전의 동맥 역할을 하고 있는 향토은행으로 반드시 지역에 환원돼야 한다는데 의견을 같이 하고 12일 ‘광주은행 지역환원을 위한 건의문’을 정부에 전달했다.

특히 강 시장은 지난 9일 간부회의에서 “민간은행이 광주은행을 인수하면 수익이 역외로 유출되고 지역 투자도 기대만큼 이뤄지지 않을 것”이라며 “이 것이 광주은행이 지역에 환원돼야 하는 가장 핵심적인 이유”라고 광주은행의 지역환원 당위성을 강조한 바 있다.

광주은행은 지난 1968년 광주·전남지역 상공인들이 자본을 투입해 설립되고 지역민의 사랑을 받는 향토기업으로 성장했다. 외환위기 속에서도 지역민들이 자발적으로 증자에 참여하는 등 희생과 적극적인 노력을 다했지만 공적자금이 투입돼 2001년 우리금융지주 자회사로 편입됐다.

시·도민들은 지난 10여년간 광주은행이 정부소유 구조에서 벗어나 지역 향토은행으로 환원돼야 한다고 줄기차게 주장해 왔다.

이에 따라 강 시장은 전남과 공동으로 12월 말 예정인 광주은행 우선협상자 대상으로 지역자본이 선정될 수 있도록 적극 나선 것이다.

광주시 관계자는 “광주은행이 지역에 환원될 수 있도록 시·도민의 힘을 모아 정부와 국회에 당위성을 건의문 등을 통해 적극적으로 알리겠다”고 말했다.