지난 한해 동안 국내 항공사의 국내선 지연 운항 건수가 전년 대비 약 33.5% 증가한 것으로 집계됐다. 또 저가항공사의 운항 지연율이 상대적으로 높은 것으로 나타났다.

13일 국회 국토교통위원회 소속 김희국 새누리당 의원(대구 중남구)이 한국공항공사로부터 제출받은 자료에 따르면, 지난해 국내 항공사의 국내선 지연 운항 건수는 1만6675건으로 2012년(1만2488건)보다 4187건 증가했다. 운항 편수 대비 지연률 역시 2012년 4.3%에서 지난해 5.5%로 증가했다.

올해 들어서도 6월 말 현재 국내선 지연 운항은 9102건으로 집계됐다. 이 같은 추세대로라면 지난해 지연 운항 건수를 뛰어넘어 1만8000건에 달할 것으로 전망된다.

항공사별로는 저가항공사의 운항 지연율이 상대적으로 높았다. 진에어가 9.3%%로 가장 높은 지연 운항률을 보였고, 이스타 항공(8.6%)과 제주항공(6.8%)이 뒤를 이었다. 대형 항공사인 대한항공과 아시아나항공은 각각 4.2%, 5.9%의 운항 지연율을 기록했다.

김 의원은 "항공기를 이용하는 국민의 입장에서 운항 지연은 보이지 않는 비용을 더 지불하는 것"이라며 "여행수요가 확대되는 만큼 항공서비스 또한 이를 차질없이 뒷받침해야 함에도 지연 운항 건수가 속출하는 것은 문제다. 면밀하게 사전 운항계획을 마련해 승객의 불편을 최소화해야 한다"고 촉구했다.