히말라야 산맥 전경 /사진제공=네팔관광청

네팔 ‘일간 히말라야’ 인터넷판은 15일(현지시간) 네팔 히말라야 지역에서 폭설과 눈사태로 트레킹하던 외국 등산객 등 24명이 숨지고 수십명이 연락 두절 상태라고 보도했다.

네팔 당국은 안나푸르나봉으로 가는 길목의 머스탱 지역과 마낭 지역에서 자국민 12명을 비롯해 캐나다인 4명, 폴란드인 3명, 이스라엘인 3명, 베트남인 1명, 인도인 1명 등 모두 24명의 시신을 발견했다고 밝혔다.

또 60여 명이 현재 구조돼 인근 병원으로 옮겨졌으나 수십명이 연락두절 상태다.

당국은 이와 별개로 다울라기리 산 베이스캠프에서도 눈사태로 슬로바키아 산악인 2명과 네팔 가이드(셰르파) 3명이 실종됐다고 전했다.

사고 당시 안나푸르나봉으로 향하는 쏘롱라 길목(해발 5천461m)에는 모두 168명이 있었던 것으로 파악됐으나 이들 중 한국인이 포함됐는지는 알려지지 않았다.

히말라야는 9∼10월 날씨가 상대적으로 온화해 세계 각국에서 수천 명이 트레킹을 위해 찾는다. 그러나 이번 주 초 인도를 강타한 대형 사이클론 '후드후드'의 영향으로 이례적으로 네팔에 폭우와 폭설이 내려 피해가 컸던 것으로 전해진다.

앞서 올해 4월 에베레스트 산에서 눈사태로 네팔인 가이드 16명이 사망했다.