농사일로 허리 펼 틈 없는 농민들은 척추∙관절 질환으로 고생하는 경우가 많다. 농촌진흥청의 농업인 재해 실태 조사결과에 따르면 농민들이 가장 많이 앓는 질병은 근골격계 질환으로 나타났다. 이러한 근골격계 질환은 단순 반복 작업에 따라 허리, 목, 어깨 등에 통증이 생기는 형태로 드러난다.

최근엔 농사에 기계가 많이 쓰이기도 하지만 여전히 사람 손이 가는 일이 많다. 농촌 고령화가 점점 더 심각해지는 가운데 허리를 굽혔다 펴는 동작과 쪼그려 앉아 하는 작업이 많은 고령의 농민들은 허리와 척추관절 질환에 노출되어 있다.

구로예스병원의 차기용원장은 “농민들의 경우 척추 관절 통증이 있어도 수술을 해야할까봐 병원을 찾지 않고 질환을 방치하는 경우가 많다”며 “치료시기를 놓쳐 연골이 닳아 없어지거나 척추 또는 관절 질환이 악화되어 어쩔수 없이 수술을 해야하지만 경미한 척추관절 질환은 대부분은 수술하지 않고 치료가 가능하므로 수술에 대한 부담과 바쁜 농사일로 치료를 미뤄왔다면 비교적 일이 적은 농한기에 병원을 찾아 정확한 진단 및 치료 받는 것이 좋겠다.”고 조언했다.

다음은 농촌에서 발병하기 쉬운 질환들과 그 증상이다.



차기용 원장은 “척추관절에 무리가 덜하도록 평소 허리를 숙이거나 쪼그려 앉아 일하는 자세를 30분 이상 지속하지 않는 것이 가장 중요하다”라며 “통증이 심하고 움직임이 불편한 경우엔 운동치료와 인대증식치료나 신경차단술 같은 간단한 주사치료도 도움이 되지만 무엇보다 평소 꾸준한 운동 및 관리가 질병 예방에 효과적”이라고 덧붙였다.