일과 육아를 병행하고 있는 워킹맘 K씨(35세), 하루 중 대부분을 앉아서 보내는데, 야근까지 잦다.

그녀는 출산 후 몇 년째 빠지지 않는 자신의 하체를 보면서 스트레스를 받고 있다. 하체 살을 빼고 싶었지만 일과 육아에 지쳐 잠도 제대로 못 잘 분 아니라 따로 운동할 시간을 내기도 어려웠기에 점점 두꺼워져 가는 하체를 옷으로 가리기에 급급했다.

그러다가 생리통이 심해져 산부인과를 찾았다가 다발성자궁근종이라는 진단을 듣게 되었다.

한 조사에 의하면 대한민국 여성 78%가 스스로 하체비만으로 고민을 하고 있다는 답변을 한 것으로 밝혀졌다. 그런데 한국 여성의 체형은 대체적으로 상반신이 상대적으로 빈약해서 하체가 더 비만해 보이는 하체비만형이라는 것이 전문가들의 의견이다.

하지만 긴 시간 동안 앉아 다리를 거의 움직이지 않거나 하루 종일 서서 일하게 되면서 다리에 탄력이 사라져 쉽게 붓게 되는 부종형 하체비만의 경우 주의가 필요하다.

▶여성호르몬 중 에스트로겐이 수분을 하체에 집중, 부종형 하체비만에 취약
하체부종이란 배출 되어야 할 수분이 계속 몸에 머물면서 생기게 되는데 인스턴트음식을 자주 섭취하거나 작고 불편한 신발로 장시간 서 있거나 다리를 꼬거나 꾸부정한 자세로 장시간 앉아 있는 경우가 여기에 속한다.

운동량 부족이나 혈액 순환의 문제로 부종이 생기게 되고 또 이 부종을 제때 해결해 주지 못하고 방치하게 되면 하체 비만으로 이어지는 악순환이 반복되는 것이다.

특히, 여성은 여성호르몬 중 에스트로겐이 수분을 하체에 집중시키기 때문에 남성보다 부종이 더 잘 생긴다. 그런데 이 부종이 하체 비만으로 이어지면 여성호르몬의 불균형이 심각해져 고도비만으로 이어질 수 있으며, 심하면 자궁근종이나 자궁선근증과 같은 자궁질환으로까지 이어질 수 있어 주의가 필요하다.

▶하체비만, 혈액순환과 여성호르몬의 불균형을 야기시켜 자궁근위험 높여

하체 부종형비만은 크게 두 가지 문제를 야기시키는데 우선 혈액 순환이 잘 이루어지지 않는다. 이렇게 되면 몸 속의 노폐물이 잘 배출되지 않아 수분과 함께 하체 쪽 지방에 달라붙게 되며 혈액과 림프 순환을 더 방해하고 하체 비만이 심각해지는 등 악순환이 반복된다.