<뷰티풀 라이>는 수단의 ‘잃어버린 아이들’을 영화화한 작품이다. 잃어버린 아이들이란 지난 1983년~2005년 수단 내전 중 반군에게 ‘총알받이’로 잡히거나 아랍계 군인들의 횡포를 피해 국경을 넘은 아이들을 칭하는 말로, 21세기 최대의 인도주의적 재앙이자 비극이라 불린다.

지난 1987년 수단 내전으로 부모를 잃은 네 명의 아이가 성인이 된 후 아프리카를 떠나 미국에 정착하던 중 케냐 난민촌에서 한 통의 편지를 받게 되며 벌어지는 이야기를 그린 <뷰티풀 라이>는 실제 ‘잃어버린 아이들’을 캐스팅해 그들이 겪었던 험난한 여정과 도전, 희망과 용기를 그렸다.

어린시절 군인들로부터 소년병이 될 것을 강요받았던 현재의 성인 배우들, 그리고 그런 과정을 겪은 부모를 둔 아역배우들까지 유명 배우가 아닌 ‘잃어버린 아이들’과 연관성이 있는 이들이 대거 참여한 이 영화는 배우들의 리얼한 연기로 영화의 진정성을 높였다.

특히 <앙코르>로 아카데미 여우주연상을 수상한 리즈 위더스푼의 내공연기가 더해져 드라마의 깊이를 더했다. <금발이 너무해>로 전세계 관객을 사로잡은 바 있는 리즈 위더스푼은 <뷰티풀 라이>에서 동생을 잃은 아픔을 간직한 채 배타적인 삶을 사는 직업 상담사 ‘캐리’로 분했다. 그녀는 이 영화에서 특유의 섬세한 감정연기로 캐릭터를 입체적이고 생동감 있게 표현했다.

할리우드 최강 제작진이 뭉쳤다는 점도 <뷰티풀 라이>가 기대작으로 꼽히는 이유다. 이 영화를 위해 아카데미 4개 부문을 수상한 <뷰티풀 마인드>의 론 하워드 감독과 <블라인드 사이드> 제작진, <슬럼독 밀리어네어>의 의상 디자이너 서티랫 앤 라라브가 한데 뭉쳤다. 이들 제작진은 제작 단계부터 1000명이 넘는 수단의 ‘잃어버린 아이들’을 인터뷰하고 그들의 다양한 자료를 수집한 후 철저한 검증을 통해 영화의 리얼함을 극대화시키는데 집중했다.



☞ 본 기사는 <머니위크>(www.moneyweek.co.kr) 제376호에 실린 기사입니다.