서울 명동 거리는 찾은 중국, 일본 등 관광객들로 북적대고 있다/사진=뉴스1

화장품을 구입하는 중국·일본인 등 외국 관광객 3명 중 2명은 한류 때문에 한국 화장품에 관심을 갖게 된 것으로 밝혀졌다.

한양대 주얼리패션디자인학과 이영재 교수팀은 지난 2013년 9∼10월 13일까지 명동과 압구정 로드샵에서 화장품을 쇼핑 중인 외국인 관광객 810명을 대상으로 설문조사를 실시한 결과 "한국 드라마나 K-팝 스타를 알게 되면서 이들이 모델로 있는 화장품에 관심을 갖게 됐다"는 응답이 68.3%(553명)에 달했다고 8일 밝혔다.

이 연구결과는 '한국생활과학회지'에 발표됐다. 이 교수팀에 따르면 '대중 매체의 광고를 통해' 한국 화장품에 관심을 갖게 된 경우는 의외로 적어서 3%에 불과했다. 6.3%는 '한국 관광 후 처음 한국 화장품을 알게 됐다'고 응답했다.

관광객 10명 중 6명(62%)은 한국 화장품 사용 후 '만족한다'고 답변했다. 이들을 만족시킨 비결은 '다양한 색조 화장을 할 수 있어서'(만족이라고 응답한 사람의 32.5%), '주변에서 예뻐졌다고 해서'(29.3%), '기능성이 뛰어나서'(19.6%), '가격 대비 품질이 우수해서'(18.6%)였다.

반면 한국 화장품에 만족하지 못한 이유론 '기대만큼 효과를 보지 못해서'(불만족이라고 응답한 사람의 35.3%), '기능성이 불충분해서'(27.3%), '일본·프랑스 제품보다 품질이 떨어져서'(19.4%), '고급스럽지 않아서'(15.3%) 등을 꼽았다.

외국인 관광객들이 가장 많이 찾은 제품은 파운데이션·아이쉐도우·볼 터치 등 색조 화장품이었다(49.1%). 다음은 미백ㆍ노화 억제 등 기능성 화장품(24.9%), 스킨·영양크림 등 스킨케어 제품(18.5%), 헤어제품과 바디제품(7.4%) 순서였다.

외국인 관광객들이 화장품 구매에 지출하는 평균 비용은 70∼100달러가 33.2%로 가장 많았다. 200달러 이상 쓰는 사람도 5.9%였다.

한국 화장품 중 외국인들이 가장 많이 알고 있는 상품명은 라네즈(아모레퍼시픽)였다. 이니스프리(아모레퍼시픽)·더 페이스 샵(LG 생활건강)·네이처리퍼블릭 등의 인지도도 높았다.

한류가 세계로 뻗어 나가면서 한국 여성을 따라 하려는 외국 여성들이 많아졌다. 과거엔 일본이 아시아 뷰티산업을 선도했지만 요즘은 주도권이 한국으로 넘어와 한국의 뷰티에 먼저 관심을 보이고 있다. 단지 한국산(産)이란 이유로 프리미엄이 붙을 정도다.

일본에선 한국 화장품이 가격이 싸고 용기가 귀여운데다 한류 스타가 모델로 등장하면서 일본 소비자들에게 상당한 경쟁력을 갖게 됐다고 이 교수는 평가했다. 그러나 시장 축소 현상이 나타나고 있는 일본 화장품 시장에서 한국 화장품이 생존하려면 고급화와 차별화 전력이 병행돼야 한다고 강조했다.

이 교수는 논문에서 "한국 화장품 회사들이 현재 중국 시장에 파고든 것은 사실이나 현재의 위치를 지키는 것이 쉬운 일이 아니"라며 "수성하려면 한류 등을 이용한 문화마케팅과 더불어 연구·개발을 지속적으로 지원해야 한다"고 지적했다.

이 교수는 논문에서 "한류란 한국문화에 대한 관심과 사랑이 한국산 화장품 구매와 직결되고 있다"며 "현재의 중저가 화장품 라인의 호황에 안주하지 말고 기능성 제품 등 고가 화장품 연구 개발에 힘써 고부가가치 산업으로 거듭날 수 있는 준비를 해야 할 시점"이라고 강조했다.

한편 설문에 참여한 관광객의 국적은 일본인과 중국인이 79%로 압도적으로 많았다. 성별론 여성이 74%였고 연령대별론 구매력이 왕성한 20∼40대가 82%로 주류를 이뤘다. 설문 응답자들의 한국 방문목적은 관광이 67%, 성형이 28%였다.