돌출입은 코 끝이나 턱 끝에 비해 입이 앞으로 튀어나온 상태로 평소 위아래 입술이 잘 다물어지지 않고 벌어져 있다.

또, 말을 하거나 웃을 때 치아는 물론 잇몸까지 그대로 드러나 보여 외모적인 콤플렉스와 함께 구강질환이나 호흡장애를 유발하기 십상으로 교정치료가 필요한 경우에 해당된다.

이때, 돌출입으로 고민하는 사람들 대부분 양악수술이나 돌출입 수술을 먼저 떠올리게 되는데, 돌출입 교정 방법은 돌출 원인이나 정도에 따라 달라진다.

단순히 치아가 돌출된 경우라면 치아교정만으로도 충분히 돌출입을 개선할 수 있다.

돌출입 교정은 일반적으로 치아를 발치하고 빈 곳을 교정장치로 좁혀서 메우는 방법으로 이뤄지며, 최근에는 돌출입이 심하지 않다면 사랑니가 빠진 공간을 이용해 발치하지 않고도 돌출입 교정이 가능해졌다.

특히 교정과전문의라면 정밀한 계측과 분석을 통해 정확한 위치로 치아를 이동시켜 얼굴 라인을 예쁘게 잡아 줌으로써 돌출된 입을 넣을 때는 물론이고 덧니를 고르게 배열할 때도 코와 턱을 잇는 선을 고려 해 예쁜 얼굴 라인을 만드는 것에 주안점을 두고 있기에 만족도 높은 결과를 기대할 수 있을 것이다.

이처럼 치아만 튀어나온 일반적인 돌출입은 기존의 치아교정으로 치료가 가능하지만 잇몸 뼈 자체가 튀어나온 경우라면 양악수술을 동반한 교정치료가 적합할 수 있다.

무엇보다 양악수술 역시 마찬가지로 턱이 이동된 곳에서 치아가 긴밀하게 맞물릴 수 있도록 미리 계획하여 교정해야 하므로 교정과 의사의 역할이 매우 중요하다.

따라서 돌출입을 개선하고 싶다면 3차 수술예측기법으로 정확한 계획수립이 가능한 치과교정과를 찾아 자신의 상태를 진단 받는 것이 우선이며, 가벼운 돌출입은 물론 심한 돌출입 환자들도 치아교정만으로 충분히 돌출입 치료가 가능한 만큼 자신의 상태에 따른 적합한 교정치료방법을 선택하는 것이 후회 없는 결과를 얻을 수 있는 방법임을 기억하기 바란다.

<제공=천안 연세이라인치과교정과, 정리=강인귀 기자>