오성환 이오컨벡스 대표가 8일 오전 서울 중구 세종대로 프레스센터에서 서울경찰청 지능범죄수사대가 발표한 '세금계산서를 포토샵 등으로 위조해 행사비용을 부풀려 국고보조금 등 106억 원 상당을 편취한 행사 대행업체 대표 등 31명 검거'에 대해 반박 기자회견을 하고 있다. /사진=뉴시스 박문호기자

공공사업 행사를 대신 진행하는 행사대행업체들이 거래금액을 과다청구해 부당이익을 취했다는 경찰의 보도자료 대해 한 대행업체가 “행정조달계약을 이해하지 못한데서 비롯된 마구잡이식 혐의제기”라고 반박했다.

행사대행업체인 이오컨벡스 측은 8일 서울 중구 프레스센터에서 기자회견을 열고 “서류를 위조하거나 하청업체에 거래대금을 부풀려서 지불했다가 되돌려 받는 수법 등으로 정산서류를 허위로 제출했다는 경찰의 주장은 행정조달계약의 특성에 대한 몰 이해에서 비롯된 것”이라며 “총액확정계약으로 진행되는 모든 행사계약은 정산서류를 제출할 의무가 없는 것인데 이를 부당이익이라고 볼 수는 없다”고 주장했다.

앞서 서울지방경찰청 지능범죄수사대는 지출 내역을 부풀리거나 허위로 꾸며내 공공 행사비를 타낸 혐의(특정경제범죄 가중처벌 등에 관한 법상 사기) 등으로 5개 행사대행사 관계자 31명을 불구속 입건했다고 밝혔다. 경찰은 이 업체들이 지난 2010년 9월부터 지난해 3월까지 46개 정부 기관과 산하단체가 발주한 72개 공공사업을 대행해주고 총 106억8600만원을 받았으나 63억6100만원만을 집행하고 나머지 43억2500만원을 부풀려 받았다고 주장했다.

하지만 이 업체들은 이러한 경찰의 판단이 행정조달계약의 특성을 이해하지 못한 것이라고 주장했다. 해당 행사 계약은 사후원가정산서류 제출의무가 없는 총액확정계약인데 사후원가정산서를 문제삼는 것은 부당하다는 것이다.

실제로 현행 ‘국가를 당사자로 하는 계약에 관한 법률’(이하 국당법)에 따르면 대한민국의 모든 대행업체가 국가나 지방자치단체, 공공기관 등 발주기관과 체결하는 계약은 확정계약을 원칙으로 삼는다. 이 경우 계약상대자가 계약금액보다 비용을 적게 지출 했다고 해서 그 금액을 차감할 수 없도록 돼 있다.

예를 들어 기관과 행사대행사가 1억원에 계약을 맺을 경우 이는 ‘확정계약’으로 대행사가 1억원을 초과하는 비용을 사용하더라도 기관은 추가 비용을 지불할 의무가 없다. 마찬가지로 대행사가 비용절감을 통해 6000만원의 비용으로 행사를 마쳤다고 해도 계약에 의거해 1억원 전액을 받아야 한다. 기관에서는 확정 금액을 초과하지 않는 범위내에서 행사를 치를 수 있고 대행사는 운영 노하우 등 비용 절감을 통해 이득을 취할 수 있는 구조다.

그렇다면 이 대행업체들은 왜 제출 의무가 없는 사후정산서류를 조작해서까지 제출한 걸까. 해당 업체들은 현재 MICE 서비스의 주요 발주처인 정부기관, 공기업 등이 대부분 국당법에 따라 총액입찰을 실시해 총액확정계약을 체결함에도 인식부족과 우월적 지위 남용으로 사후원가정산을 요구하고 있기 때문이라고 말한다.

업체 한 관계자는 “‘갑’ 이라고 볼 수 있는 기관에서 사후원가정산을 요구하면 계약금 외의 비용을 받지 못한 대행업체의 입장에서는 제출 의무가 없더라도 맞춰 줄 수밖에 없다”고 호소했다.

한국MICE산업협동조합의 질의에 대한 조달청의 답변문서 캡처.