‘개항’은 우리에게 아픈 역사를 남겼다. 제국주의와 사람들의 욕망은 이 도시를 바쁘게 움직였다. 화려하게 변모하는 도시와 민초들의 고통이 거짓말처럼 공존하던 곳, 인천개항장에서 그때를 상상해 본다.

개항박물관

◆인천개항박물관

인천은 조선 최초의 개항장이다. 아시아 대부분의 개항장이 그렇듯 수탈이라는 아픈 역사를 품었다. 동시에 120년 전 국제도시의 면모를 살펴볼 수 있다. 일본, 미국, 프랑스, 중국, 영국 등 이 작은 나라로부터 이권을 챙기려고 했던 제국주의 국가들이 인천으로 들어왔다. 한양과의 핫라인을 만들고, 주요 인사들은 호화로운 생활을 하기도 했다. 그 이면에는 민초들의 비참한 삶이 존재했다. 한편 선교사와 학자 등 문명과 종교, 개화를 이끈 사람들이 있었다. 그 시절의 인천은 복잡했고, 다양했고, 호화롭지만 참담했다.

인천개항박물관 금고

개항박물관에서는 개항장 인천의 역사를 한눈에 볼 수 있다. 이 건물은 원래 1883년 국내에 진출한 일본 제1은행의 사옥이었다. 근대유산이 된 건물을 지금은 박물관으로 쓰는 것이다. 박물관이 과거 은행이었을 때의 모습을 상상하며 관람해 본다. 건물 자체가 주요 전시물이기 때문이다.

근대건축전시관

전시실에는 옛 건축물에서 나온 자재와 소품도 전시됐는데 중화요리집 ‘공화춘’으로부터 나온 것들이 많다. 1905년 ‘산동회관’ 이란 이름으로 문을 연 현재의 공화춘은 우리나라 최초로 짜장면을 만들어낸 곳으로 알려져 있다. 말이 나온 김에 차이나타운으로 발길을 돌려보자.

◆인천차이나타운

인천역 건너편에 커다란 패루가 있다. 여기서부터가 차이나타운으로 개항기에 중국인들이 터를 잡은 곳이다. 1882년 임오군란 때 청나라 군인과 함께 온 40여명의 군역 상인들이 정착하기 시작했고 1884년 ‘인천화상조계장정’이 체결되면서 지금의 선린동 일대에 중국 조계지가 세워지고 청국 영사관도 세워졌다. 이렇게 시작된 것이 차이나타운이다. 자유공원으로 올라가는 길에 계단이 있는데 이 길을 경계로 한쪽은 중국인이, 다른 한쪽은 일본인이 터를 잡았다는 것이 재미있다. 남아있는 옛집을 보면 중국식과 일본식이 확연히 구분된다. 이후 일본인은 돌아갔지만 중국인들은 이 땅에 남아 뿌리를 내렸다. 이왕 차이나타운에 왔으니 오래된 집들을 찾아보자. 청국 영사관이었던 자리에 건립된 화교중산학교, 해안천주교 교육관, 청일조계지와 공자상, 선린문 등이 옛시절을 회상할 수 있는 흔적들이다.

차이나타운 입구

차이나타운은 오후가 될수록 활기를 띤다. 신기하게도 차이나타운에서 만날 수 있는 상당수의 외국인관광객은 중국인이다. 여행자들은 바깥 세상을 구경하러 온 것일 텐데 왜 굳이 차이나타운에 왔을까. 고개가 갸우뚱하면서도 한편 이것이 이 민족의 특징이리라 생각한다. 어쩌면 중국인의 그런 성향이 세계 각국에 차이나타운을 만들지 않았을까.

길에서는 무언가를 먹기 위해 늘어선 줄들을 심심치 않게 만난다. 붉게 칠한 건물들은 저마다 역사와 전통을 자랑하는 중화요리집이고, 포춘쿠키, 월병, 공갈빵, 화덕에 굽는 만두 같은 것들이 이곳의 길거리 음식이다. 요즘은 ‘양꼬치 앤 칭따오’의 인기가 많아 ‘길맥’(길거리에서 맥주 마시기) 한잔을 하는 사람들도 만날 수 있다. 이 거리에선 손에 무언가 먹을 걸 들고 있어야 자연스럽다. 먹고 떠드는 에너지가 있어 오늘도 차이나타운은 활력이 넘친다.


[여행 정보]

개항박물관 가는 법
인천국제공항고속도로 - 봉수대로 - 경명대로 - 경서삼거리에서 ‘북항, 청라국제도시’ 방면으로 좌회전 - 중봉대로 - 중봉지하차도 - 원창고가교 - 중봉대로 - 우회전 - 송현로 29번길 - 좌회전 - 수문통로 - ‘동인천역, 화도진공원’ 방면으로 우회전 - 화도진로 - 화평사거리에서 ‘동인천역’ 방면으로 좌회전 - 송화로 - 좌측 9시 방향 - 홍예문로 - 우회전 - 송학로 - 좌회전 - 자유공원남로

[대중교통]
지하철1호선 인천역 하차

[주요 스팟 내비게이션 정보]
인천개항박물관: 검색어 ‘개항박물관’ / 인천광역시 중구 신포로 23번길 89
인천개항장 근대건축전시관: 검색어 ‘근대건축전시관’ 검색하여 인천 주소 선택 / 인천광역시 중구 신포로 23번길 77
인천 차이나타운: 검색어 ‘차이나타운공영주차장’ / 인천광역시 중구 차이나타운로44번길 28-12

인천개항박물관
문의: 032-760-7508 /http://www.icjgss.or.kr/open_port
관람시간: 오전 9시 ~ 오후 6시 (연중무휴)
관람료: 일반 500원 / 청소년 300원 / 어린이 200원

근대건축전시관
문의: 032-760-7549 / http://www.icjgss.or.kr/architecture
관람시간: 오전 9시 ~ 오후 6시 (연중무휴)
관람료: 일반 500원 / 청소년 300원 / 어린이 200원

인천 차이나타운
문의: 032-760-7860
http://www.ichinatown.or.kr

● 음식
진흥각: 차이나타운이 아닌 신포시장 가는 길에 있는 현지인들의 맛집이다. 짬뽕밥을 주문하면 공기밥이 아닌 볶음밥 한접시가 푸짐하게 나온다.
간짜장 5500원 / 짬뽕 5500원 / 짬뽕밥 6500원 / 굴짬뽕 7500원 / 탕수육 1만9000원
032-772-3058 / 인천광역시 중국 신포로 23번길 20

● 숙박
하버파크호텔: 월미도 앞에 위치하고 차이나타운, 개항장과 가까워 여행하기 편하다.
032-770-9500 / 인천광역시 중구 제물량로 217 하버파크호텔

☞ 본 기사는 <머니위크>(www.moneyweek.co.kr) 제431호에 실린 기사입니다.