글로벌 SPA 브랜드 유니클로(UNIQLO)가 지난 18일 일본 도쿄 시부야에서 다음 시즌 주요 전략과 상품 콘셉트를 발표하는 '유니클로 라이프웨어 데이(LifeWear Day) 2017 S/S 컬렉션' 행사를 진행했다.

유니클로의 핵심 가치이자 브랜드 철학인 '라이프웨어'를 다양한 방식으로 풀어낸 이번 행사에서 패스트리테일링 글로벌 크리에이티브 총괄 임원 존 제이는 2017년 S/S 컬렉션부터 '라이프웨어' 브랜딩을 더욱 강화해 나갈 것이라고 밝혔다.

존 제이는 "'라이프웨어'란 옷을 대하는 유니클로만의 철학이자 자세"라며 "단순히 트렌드나 스타일만을 좇는 옷이 아닌 심플함에서 시작해 혁신적인 소재와 기능을 바탕으로 점차 진화하는 옷을 제공하고, 항상 고객의 관점에서 필요한 가치를 반영해 전 세계 모든 사람들의 라이프스타일을 함께하는 옷을 만들 것"이라고 전했다.

존 제이의 개회사에 이어 유니클로는 약 80여종의 S/S 시즌 주요 상품들이 '모든 이의 다양한 라이프스타일을 위한 옷'이라는 특징을 보여주는 독특한 형식의 프레젠테이션도 진행했다. 

유니클로의 대표 상품군인 기능성 내의 '에어리즘(AIRism)'을 비롯해 뛰어난 품질을 갖춘 베이직한 상품 라인업도 강화된다. 특히 아이코닉한 상품 중 하나인 '진(JEANS)'의 소재와 디자인을 다양화할 계획으로, 유니클로의 모기업인 패스트 리테일링은 데님의 본고장으로 알려진 캘리포니아 주 로스앤젤레스에 자사 최초의 데님 전문 R&D 시설인 '데님 이노베이션 센터(DENIM INNOVATION CENTER)'를 오픈했다.

최신식 설비 시설을 갖춘 '데님 이노베이션 센터'는 전 세계의 손꼽히는 데님 전문가들이 모여 혁신적인 기술과 소재에 기반해 품질, 디자인 및 실루엣 등 모든 면에서 새로움이 더해진 진 상품을 개발하는 것을 목표로 한다. 패스트 리테일링에 속한 프리미엄 데님을 선보이는 '제이 브랜드(J Brand)'와 유니클로의 공동 R&D도 이루어질 전망이다.

또한 에슬레져 트렌드 확산에 따라 '유니클로 스포츠(UNIQLO Sport)' 라인업을 강화하고 글로벌 소비자들을 대상으로 일상 생활뿐만 아니라 전문적인 운동 경기를 할 때에도 좋은 퍼포먼스를 도울 수 있도록 기능성과 디자인을 한층 업그레이드한 상품들을 선보인다.

이밖에 2017 S/S 시즌에도 패션성과 흥미로운 디테일을 더한 다양한 콜라보레이션 컬렉션을 선보일 계획이다.

한편, 유니클로는 '패스트패션'과는 차별화되게 기획에서 판매까지 최소 1년 이상 걸리는 철저한 생산 및 품질 관리를 진행하고 있으며, 모든 이의 일상을 더욱 풍요롭게 하는 '라이프웨어'를 선보이기 위해 상품 개발 및 품질 관리 등 R&D 전반에도 지속적으로 투자하고 있다.

이번에 설립한 이노베이션 센터 이외에도 도쿄, 뉴욕, 상하이, 파리 및 로스앤젤레스에 위치한 5개의 R&D 센터에서 전세계 패션 트렌드를 수집하고 있으며, 올해 6월 세계적인 디자이너 크리스토퍼 르메르(Christophe Lemaire)를 파리 R&D 센터의 아티스틱 디렉터로 임명하는 등 뛰어난 품질과 디자인 모두를 갖춘 '라이프웨어' 브랜드로서의 이미지 강화를 위해 새로운 전략을 펼치고 있다.

사진. 유니클로