/사진=뉴스1

제주들불축제가 주제와는 동떨어진 방향으로 흘러간다는 지적이 제기됐다.

4일 오후 제주시 새별오름 일대에서 열린 ‘제주들불축제 20주년 기념 발전방안 포럼’에서 오훈성 한국문화관광연구원 부연구위원은 “제주들불축제가 가축 방목을 위해 들판에 불을 놓았던 제주의 옛 목축문화인 '방애'를 현대적으로 재현, 한 해 무사안녕을 기원한다는 명확한 주제가 있음에도 여느 축제와는 다른 차별성을 갖지 못하고 있다”고 비판했다.

넉둥배기, 집줄놓기, 연날리기 등의 체험 프로그램이 있지만 사실상 방애 풍습 또는 구복의 의미를 소개하고 관람객의 참여를 유도하는 프로그램이 전무하다는 것이다.

야간 시간에도 불꽃쇼, 의례행사 등 관람중신의 프로그램이 진행돼 관람객들의 주의가 분산되는 상황이다.

오 위원은 “다양한 프로그램을 개발해 주제성을 강화해야 한다”며 “선택과 집중 전략이 필요하다”고 말했다. 그는 이어 “제주들불축제가 지닌 주제의 명확성과 차별성을 전면에 내세운다면 글로벌 축제로 도약할 수 있을 것”이라고 강조했다.