마크롱 부인. 사진은 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령(왼쪽)과 부인 브리지트 여사. /사진=뉴시스(AP 제공)

에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 부인 브리지트 여사에게 공식 직책을 부여했다. 하지만 반대 여론을 의식해 별도 예산을 배정하지 않기로 결정했다.

21일(현지시간) 외신 등에 따르면 프랑스 대통령궁은 성명을 발표하고 "브리지트 여사는 국제 회의나 정상회담에 참가해 남편 마크롱 대통령 옆에서 프랑스를 대표할 것"이라고 설명했다.

또한 엘리제궁에서 회의를 주재할 수도 있다고 언급했다. 이밖에도 자선 활동을 지원하고 교육·장애인·건강·아동보호 분야에서 일하는 기관들과 정기 회의를 가질 예정이다.

프랑스에서는 영부인이 공식 직함을 갖지 않지만, 마크롱 대통령은 브리지트 여사에게 공식적인 '영부인'(Première Dame) 지위를 부여하려다 여론의 반대에 부딪치면서 철회했다.

영부인의 공식 지위가 인정될 경우 정부는 추가 경호원을 비롯해 매년 6억원에 달하는 별도 예산을 투입해야 하기 때문이다. 친인척 채용 관행을 뿌리 뽑겠다는 마크롱 대통령의 공약과도 모순된다는 지적이다.

이에 마크롱 대통령은 예산 부담 없이 영부인의 공식 역할과 업무를 규정한 '투명성 헌장'(charte de transparence)을 내놓았다. 그러면서 관련 비용을 명확히 할 것이라고 약속했다.

엘리제궁은 "브리지트 여사를 위해 일하는 대통령 보좌관 2명은 (별도의 예산을 배정하지 않고) 대통령 보좌관 예산에서 부담할 것"이라고 전달했다.