북한이 15일 일본 상공으로 쏘아올린 미사일은 중거리탄도미사일(IRBM)이라고 미국 태평양사령부가 14일(현지시간) 공식 확인했다.

그러면서 "북한의 순안 인근에서 발사한 탄도미사일이 동쪽으로 날아갔다. 이 미사일은 일본 동부 태평양 상에 낙하하기 전 일본 영공을 침해했다"며 "북미항공우주방위사령부(Norad)는 탄도미사일이 북미에 위협이 되지 않는다고 판단했다. 미 태평양사령부도 이 미사일이 괌을 위협하지 않는다고 판단했다"고 설명했다.

미 태평양사령부는 "우리는 계속해서 북한의 행동을 면밀하게 감시하고 있다. 이 위협에 직면한 한국과 일본을 포함한 동맹국들의 방위에 대한 우리의 공약은 여전히 확고하다"며 "우리는 어떤 공격이나 도발로부터 우리 스스로와 우리의 동맹국들을 방어할 준비가 돼 있다"고 강조했다.

북한은 이날 오전 6시57분쯤 평양 순안 일대에서 일본 상공을 지나 북태평양 해상으로 불상의 탄도미사일을 1발을 발사했다. 합동참모본부는 이 미사일에 대해 최대고도 약 770여㎞, 비행거리 약 3700여㎞로 판단했다.