김도균 남쪽 수석대표(오른쪽)와 안익산 북쪽 수석대표가 지난달14일 경기도 파주시 판문점 북쪽 통일각에서 남북 장성급회담을 마친 뒤 악수하고 있다. /사진=뉴스1(사진공동취재단)

남북 군사당국이 오는 31일 판문점 남측지역 '평화의 집'에서 제9차 남북 장성급 회담을 개최하기로 합의했다.

최근 회담에서 한반도 긴장완화를 위한 대화 채널을 확보한 남북이 GP(감시초소) 병력 철수 등 비무장지대(DMZ) 평화지대화를 위해 의견을 나눌지 주목된다.

국방부는 27일 "남북군사당국은 제9차 남북장성급 군사회담을 31일 오전 10시 판문점 남측지역인 '평화의 집'에서 개최하기로 했다"고 밝혔다.

지난달 14일 남북 장성급회담이 10년6개월여 만에 재개된 데 이어 불과 47일 만에 추가 만남이 이뤄지는 것이다.

이번 회담은 북측이 전통문을 통해 장성급 군사회담 개최를 먼저 제의한 것으로 4·27 판문점 선언에 명시된 한반도 긴장완화를 위한 보다 진일보한 대화가 오갈지 기대된다.

지난 제8차 장성급 회담에서 남북은 동·서해지구 군 통신선 완전 복원과 함께 서해 해상에서 함정간 국제무선통신망을 가동한다는 데 합의했다. 이후 실무회담을 거쳐 서해 군 통신선의 완전한 복구가 이뤄졌다.

비무장지대(DMZ)를 평화지대로 만들기 위해 여러 방안을 두고 논의했으나 공감대만 형성했을 뿐 구체적인 합의에 이르지는 못했다.

따라서 이번 회담에서는 DMZ를 평화지대로 만들기 위한 시범 조치로 판문점 공동경비구역(JSA) 비무장화와 GP(감시초소) 병력 철수 등이 논의될 것으로 예상된다.