진선미 여성가족부 장관이 취임 1년 만에 국회로 복귀하게 됐다. 진 장관은 여가부 직원들에게 성평등 사회 실현을 위해 최선을 다해달라고 당부했다. 
 

이어 진 장관은 힘든 시간 속에서도 함께해준 직원들에게 고마움을 나타났다.

그는 "성평등한 선도국가로 도약하고자 하는 중요한 시기에 장관에 임명돼 무거운 코끼리가 앉아 있는 수레를 끌고 언덕 위에 아슬아슬하게 서 있는 듯 매일 매일을 보냈다"면서 "수레가 떨어지지 않도록 옆에서, 그리고 뒤에서 수레를 함께 밀어주고 끌어준 여러분이 함께 하지 않았다면 불가능한 시간이었다"고 했다.

진 장관은 취임하면서 목표로 내걸었던 ▲폭력으로부터 안전한 여성의 삶 구현▲차별 없는 일터 만들기 ▲다양성이 존중받는 사회 만들기를 이야기하며 '성평등한 사회'로의 변화가 이어질 수 있기를 희망했다.

더 나아가 일본 위안부 피해자 어르신들에 대한 변함 없는 지원을 약속했다. 진 장관은 "위안부 피해자 문제는 당사자 동의 없이 추진된 국가적 과오가 컸기 때문에 막중한 소임으로 피해자들의 명예회복과 존엄을 위해 한 분 한 분 다 찾아뵙고 의견을 들었다"라며 "앞으로도 피해 할머니들의 의견을 최우선으로 추모와 지원은 물론, 역사의 교훈이자 여성 인권의 상징으로 기록하고, 교육할 것"이라고 말했다.

진 장관은 여가부 직원들에 대한 격려도 잊지 않았다. 여가부는 젠더갈등 및 아이돌보미의 아동 학대 문제 등 사회 이슈로 부각된 문제가 많았다.

그는 "여러분과 제가 서 있는 이 자리는 늘 비판이 있을 수밖에 없는 자리"라며 "일을 잘해도, 못 해도, 안 해도 늘 갈등의 중심에 설 수 밖에 없다"고 했다.

이어 진 장관은 "누군가는 불편해 할 수 있지만 우리는 이야기해야만 했다. 가정폭력, 성폭력, 디지털 폭력 등 폭력 피해자는 남녀노소 누구나 우리의 손길이 필요하고, 학교 밖 청소년, 경력단절 여성, 다문화가족 등 누군가에게는 '생명줄이 되어줄' 대안을 마련해야 하는 곳이 우리의 존재 이유였다"고 강조했다.

또 진 장관은 여러 어려움 속에서도 여가부가 앞으로 계속 전진할 수 있기를 독려했다.

진 장관은 "우리에게는 여전히 가야할 길이 많이 남았다. 혼자 가면 길이 되지만, 함께 가면 역사가 될 것"이라고 했다. 이어 "제가 꿈꾸는 것은 차별 없는 세상"이라면서 "다양한 가치관과 배경을 가진 사람들이 함께 살아가는 평등한 사회가 머지않아 실현될 것이라 믿는다"고 밝혔다.

지역구 국회의원으로 돌아가는 진 장관은 여가부를 떠나서도 성평등과 다양성이 존중보다는 포용사회를 위해 늘 함께 하겠다는 뜻을 전했다.

그는 "언제 어디서나 여러분들의 따뜻한 내 편이 되어드리겠다"면서 "여러분들도 국민들의 따뜻한 내편, 동료 선후배들의 따뜻한 내편이 되어주시길 바란다. 모두에게 진심으로 감사 드린다"고 말했다.