김연철 통일부 장관(오른쪽)이 방한 중인 스티븐 비건 미국 국무부 대북특별대표와 16일 오찬 간담회에서 악수하고 있다. /사진=뉴스1

스티브 비건 미 국무부 대북정책특별대표가 16일 김연철 통일부 장관을 만나 북한에 대한 입장을 밝혔다.

통일부는 이날 비건 대표가 김연철 장관과 가진 오찬 간담회에서 "미국은 싱가포르 회담에서처럼 미국과 북한 지도자가 천명한 약속을 대화를 통해 달성해 갈 것"이라며 "(북한과) 타당성 있는 단계와 유연한 조치를 통해 균형잡힌 합의에 이를 준비가 됐다"고 전했다.

김 장관은 이날 "북미협상의 실질적 진전을 이끌어내기 위해 노력할 필요가 있다"고 강조했고 비건 대표도 이에 동의한 것으로 전해졌다.

양측은 한반도의 완전한 비핵화와 항구적인 평화정착이라는 공동의 목표를 달성하기 위해 계속해서 긴밀하게 협력해 나가기로 한 것으로 전해졌다.

한편 비건 대표는 이날 오전 이도훈 한반도평화교섭본부장과 한미북핵수석대표 협의 뒤 약식 기자회견을 통해 "이제 우리가 우리에게 맡겨진 사명을 수행해야 할 때다. 이제 목표를 달성해야 할 때"라며 "이제 제가 한국에 온 만큼 북한이 미국을 어떻게 접촉해야 하는지 알고 있을 것"이라고 북한에 회담을 제안했다.