조국 전 법무부 장관. /사진=뉴스1

유재수 전 부산시 경제부시장의 비위 의혹과 관련해 피의자로 소환된 조국 전 법무부 장관이 약 12시간 만에 조사를 마치고 귀가했다.

지난 16일 검찰 관계자에 따르면 이날 조 전 장관은 서울동부지검 형사6부(부장검사 이정섭)에 오전 10시쯤부터 출석해 조사를 받기 시작했다. 저녁 8시20분쯤 조사를 마친 뒤 밤 9시40분쯤까지 조서를 열람했다.

조 전 장관은 유 전 부시장 비위 감찰 무마 의혹과 관련해 직권남용권리행사방해 등 혐의를 받는 피의자 신분으로 조사를 받았다.

앞서 재판에 넘겨진 유 전 부시장은 금융위 정책국장, 부산시 경제부시장 등을 지낸 지난 2010년 8월부터 지난해 11월까지 직무 관련성이 높은 금융업계 관계자 4명으로부터 총 4950만원 상당의 금품과 이익을 수수하고 부정행위를 한 혐의를 받는다.

현재 검찰은 유 전 부시장의 혐의와 더불어 당시 유 전 부시장의 이같은 비위 의혹이 무마된 배경을 집중 조사 중이다.

서울동부지검은 지난 13일 유 전 부시장을 구속기소하면서 그의 비위 혐의를 청와대도 알고 있었다고 전했다.

검찰은 당시 "(유 전 부시장의) 중대 비리 혐의 중 상당 부분은 대통령비서실 특별감찰반(특감반)의 감찰 과정에서 이미 확인된 내용이거나 확인 가능한 내용"이라고 밝혔다.

이는 사실상 검찰이 조 전 장관이 청와대 민정수석이던 지난 2017년 당시 특감반이 유 전 부시장의 비위를 다 파악하고 있었지만 감찰을 중단하고 무마한 것으로 보고 있다는 의미로 풀이된다. 검찰은 이를 배경으로 조 전 장관의 무마 지시가 있었고, 유 전 부시장과 연고가 없는 조 전 장관에게 무마를 부탁한 이들, 이른바 친문 인사들의 개입이 있었는지를 집중 조사했을 것으로 보인다.