./사진=에이프로젠

에이프로젠이 개발한 융합항체가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 대한 강력한 차단 효과를 확인했다.

25일 에이프로젠에 따르면 국내 연구기관이 코로나19 세포감염 차단을 분석한 결과 AP85-1 융합항체가 강력한 바이러스 감염 차단 효과를 보였다. 고농도에서 세포에 대한 독성은 관찰되지 않았다. 회사는 AP85-1보다 5배 이상 코로나19 표면단백질(S protein)에 강력하게 결합하는 AP85-2 융합항체를 추가로 의뢰한 상태다.

회사 관계자는 “앞으로 1~2주 내로 결과가 나올 것으로 예상한다”며 “AP85-2 융합항체는 국내외 회사들이 개발 중인 어떠한 항체보다 월등하게 코로나19 바이러스에 의한 세포감염을 차단할 것으로 기대한다”고 설명했다.

에이프로젠은 AP85-2 융합항체로 환자가 많은 유럽에서 시험을 진행하기 위해 글로벌 CRO업체와 협의 중이다. 충북 오송공장에서 대량생산을 위한 준비작업도 착수했다. 오송공장은 1회 배양에서 평균 24만리터의 배양액을 회수할 수 있는 세계 5위 규모의 생산시설을 갖춰 연간 최대 3000kg의 항체를 생산할 수 있다.

회사 관계자는 “글로벌 제약사들이 백신개발에 나서고 있으나 노인 등 코로나19 취약 계층은 항체가 잘 생성되지 않기 때문에 백신이 크게 도움이 되지 못한다”며 “AP85 융합항체가 코로나19 감염 취약 계층의 감염 예방과 중증 환자 치료에 큰 도움이 될 것으로 기대하고 있다”고 말했다.