미 CDC는 지난 20일(현지시간) 개정한 '코로나19 확산을 통제하기 위한 천 마스크 사용' 지침에서 "신종 코로나바이러스는 주로 사람들이 기침·재채기를 할 때 튀어나오는 비말을 통해 전파되지만 대화나 노래, 심지어 호흡만으로도 감염될 수 있다"고 강조하며 이 같이 밝혔다.

CDC에 따르면 신종 코로나바이러스를 다른 사람에 옮긴 전파자 가운데 24%는 기침·발열 등의 증상이 전혀 없었고 35%는 증상이 발현되기 전 단계였으며 나머지 41%만 증상이 있었다.

CDC는 "신종 코로나바이러스에 감염된 지 5일이 지난 뒤부터 전파력이 최고조에 이른다"면서 "무증상 감염자 비율을 24~30%로 가정하면 감염 4~6일차에 이들로부터 바이러스가 옮는 사례가 최대 51~70%에 이를 수 있다"고 내다봤다.

이날 CDC가 발표한 코로나19 발병현황 등에 관한 주간 보고서에선 캔자스주의 사례를 예로 들어 "공공장소 내 마스크 착용을 의무화하면 코로나19 확산을 늦출 수 있다"고 마스크 효용에 대해 설명했다.

캔자스주에선 지난 7월 초 로라 켈리 주지사가 코로나19 예방책의 일환으로 '공공장소 내 마스크 착용'에 관한 행정명령을 내렸지만 주내 105개 카운티 가운데 81곳이 그 이행을 거부했다.

CDC는 "캔자스주에서 마스크 착용을 의무화한 카운티는 8월 중순까지 인구 10만명당 코로나19 일일 신규 확진자 수가 평균 6% 감소했지만 나머지 카운티는 100% 이상 늘었다"며 "마스크 착용과 개인위생 철저 등을 강조하는 지역사회의 전략이 코로나19 확산을 줄이는 데 도움이 될 수 있다"고 분명히 했다.