휴스턴 애스트로스에서 뛰던 FA 외야수 조지 스프링어가 토론토 블루제이스로 향한다. /사진=로이터

류현진의 소속팀 토론토 블루제이스가 하루사이 마운드와 타석에서 인상적인 보강에 성공했다. 지난 시즌 류현진을 영입한 효과를 톡톡히 본 토론토가 다시금 포스트시즌 진출의 꿈을 키우고 있다.

메이저리그 공식 매체 'MLB네트워크'는 20일(한국시간) 자유계약선수(FA) 외야수 조지 스프링어가 토론토와 계약에 합의했다고 전했다. 계약기간 6년에 총액 1억5000만달러(약 1650억원)라는 어마어마한 금액이다.

토론토 역사상 가장 높은 규모의 FA 계약 사례는 지난 2006년 버논 웰스가 기록한 7년 1억2600만달러(약 1386억원)였다. 2020시즌을 앞두고 계약한 류현진은 4년 8000만달러(약 880억원)에 서명했다. 스프링어는 단숨에 토론토 역대 FA 계약 사례 중 1위로 올라섰다.

토론토가 스프링어를 영입함으로서 염원하던 타선 보강을 이뤄냈다. 지난 2014년 휴스턴 애스트로스에서 빅리그에 데뷔한 스프링어는 7시즌 동안 174홈런 458타점 0.270의 타율을 기록했다. 통산 장타율은 0.491, OPS(장타율+출루율)는 0.852다.

스프링어는 지난 시즌 51경기에 출전해 14홈런 32타점 0.265의 타율, 0.540의 장타율, 0.899의 OPS를 기록했다. 지난해 50경기 이상 출전한 토론토 야수들 중 이보다 나은 기록을 보인 선수는 외야수 테오스카 에르난데스(16홈런 0.283의 타율, 0.579의 장타율, 0.919의 OPS) 뿐이었다.

무게감 있는 타자인 스프링어가 합류하며 토론토 타선은 한층 더 힘을 받게 됐다. MLB네트워크의 존 모로시 기자는 이날 자신의 트위터로 스프링어의 토론토행을 전하며 "이제 토론토는 스프링어를 필두로 캐번 비지오, 보 비셋, 테오스카 에르난데스, 랜달 그리척, 블라디미르 게레로 주니어로 이어지는 타선을 구축하게 됐다. 참으로 강력한 라인업"이라고 평가했다.