삼성전자가 미국에 반도체 공장 건설을 검토하고 있다는 미국 언론의 보도가 잇따랐다. /사진=뉴스1

삼성전자가 미국에 반도체 공장 건설을 검토하고 있다는 미국 언론의 보도가 잇따랐다.

미국 월스트리트저널(WSJ)은 22일(현지시간) 삼성전자가 최대 170억달러(약 18조8000억원)를 투입해 애리조나와 텍사스, 또는 뉴욕주에 반도체 공장을 짓는 것을 검토하고 있다고 보도했다.

앞서 블룸버그통신은 삼성전자가 텍사스주(오스틴)에 100억달러(약 11조원) 이상을 투자해 반도체 공장을 짓는 것을 검토하고 있다고 보도한 바 있어 삼성전자에 이목이 집중된다.

WSJ은 이번 사안에 정통한 관계자를 인용해 "삼성전자가 새 공장 부지로 각각 애리조나 주도 피닉스와 텍사스 주도 오스틴 인근의 2곳과 뉴욕 제네시 카운티의 대규모 산업단지 등 총 5곳을 후보에 올렸다"고 전했다.

이 관계자는 "삼성전자의 공장 건설 여부는 미국 연방정부가 어떤 세제 혜택을 제공할지에 따라 결정될 것"이라고 덧붙였다.

블룸버그통신에 따르면 삼성전자는 앞으로 3나노미터(nm) 공정까지 적용 가능한 공장을 텍사스주 오스틴에 설립하는 것을 논의 중이다. 잠정적인 계획은 올해 착공해 내년 주요 장비를 설치하고 후년부터 가동하는 것이다.

삼성전자의 이번 계획은 미국이 한국과 중국, 대만 등에 대한 의존도를 줄이고 미국 내 반도체 생산력을 성장시키기 위한 지원책을 준비하는 가운데 나온 것으로 풀이된다.

다만 미국은 그동안 반도체 공장 건설에 연방 차원에서 지원을 하지 않았다. 이에 WSJ은 "코로나 바이러스의 전세계적 대유행으로 세계 공급망이 붕괴되면서 반도체 공급체인에 차질이 빚어졌고 미국 내 자급자족에 대한 관심이 커졌다"며 "예외적 인센티브를 기대할 수 있다"고 내다봤다.

삼성전자가 이번 계획을 확정한다면 미국 내 공장 신설에서도 TSMC와 경쟁하게 된다. TSMC는 120억달러(약 13조원)를 들여 미국 애리조나주에 5나노 이하 공정을 위한 공장을 2023년 가동을 목표로 설립 중이다. 업계에서는 인텔과 파운드리(반도체 위탁생산) 계약을 TSMC는 이미 체결한 것으로 추정하고 있으며 삼성전자도 수주할 가능성이 높은 것으로 보고 있다.