이마트는 프로야구단 SK와이번스 인수를 추진한다. 이번 인수엔 정용진 신세계그룹 부회장(사진)의 의지가 반영된 것으로 풀이된다. /사진=이마트

25일 관련업계에 따르면 이마트는 프로야구단 SK와이번스 인수를 추진한다. SK와이번스는 SK텔레콤이 지분 100%를 보유하고 있다. 이마트는 SK텔레콤과 조만간 관련 양해각서(MOU)를 체결할 방침이다.

인수 시점과 방식, 가격 등 구체적인 내용은 알려지지 않았다. 다만 업계에서는 두산 채권단이 최근 두산 베어스의 가치를 2000억원으로 책정한 점을 감안하면 SK와이번스 몸값도 유사한 수준이 될 것이라고 보고 있다.

이번 인수는 이마트를 이끄는 정용진 신세계그룹 부회장의 의지가 반영된 것으로 풀이된다. 소비의 중심 축이 오프라인에서 온라인으로 넘어가는 상황에서 대형마트만으로는 미래 성장성을 담보할 수 없다고 판단한 것. 

실제로 정 부회장은 복합쇼핑몰인 '스타필드'나 가전유통채널인 '일렉트로마트', 만물상 잡화점인 '삐에로쑈핑' 등의 사업을 추진하며 체험형 공간 마련에 힘을 쏟아왔다.

2016년 스타필드 1호점을 열 당시 정 부회장은 "앞으로 유통업의 경쟁 상대는 테마파크나 야구장이 될 것"이라고 언급하기도 했다. 테마파크의 경우 이미 경기도 화성에 약 418만㎡(127만평) 규모로 건립을 추진 중이다.