한국무역협회 국제무역통상연구원은 '위기를 넘어 자립으로 : 중국 14차 5개년 규획으로 본 경제·통상정책 전망과 시사점' 보고서를 20일 발표했다. /사진=이미지투데이

중국의 향후 5년간의 경제정책 키워드는 '자립형 경제'로 내수시장을 성장 동력으로 전환하고 경제안보를 강조하는 중국의 행보에 한국기업들도 대비해야 한다는 분석이 나왔다.

한국무역협회 국제무역통상연구원이 20일 발표한 '위기를 넘어 자립으로 : 중국 14차 5개년 규획으로 본 경제·통상정책 전망과 시사점'에 따르면 앞으로 중국의 경제기조는 내수가 성장을 주도하고 수출이 보조하는 '쌍순환'과 핵심산업의 기술자립을 통해 외부 의존도를 줄이는 '혁신주도형 발전'을 주축으로 할 것으로 예측된다. 미래 성장동력을 내부에서 발굴해 미국과의 통상분쟁 등 외부 불확실성에 대비하고 경제 전반의 자립도를 높이겠다는 전략이다.

이는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 이후의 성장모델을 고심 중인 중국이 13차 규획 기간(2016~2020년) 중 불거졌던 미·중 무역분쟁, 주요 선진국의 대중국 견제정책 등 만만하지 않은 외부환경을 비롯해 그동안 수출·투자에 의존해왔던 외연적 경제성장 공식이 이제는 한계에 부딪혔다는 내부 인식을 반영해 내놓은 대응책으로 풀이된다.

보고서는 중국이 앞으로도 여러 통상쟁점에서 중국만의 독특한 경제운용 구조를 더욱 발전시켜 나갈 것으로 예상했다. 국유기업 개혁, 지식재산권 보호 강화 등의 행보를 보이면서도 이를 국가 경쟁력 강화라는 미명 아래 중국만의 방식으로 진행하고 또 그 과정에서 미국 등 외부와의 갈등구조는 중장기적으로 더욱 고착화될 것으로 내다봤다. 보고서는 또 '경제안보' 챕터를 따로 마련하면서 대외적인 통상갈등에 적절히 대처하고 자국이익 보호에 분명한 의지를 보인 점도 주목해야 한다고 분석했다.

이어서 중국이 2030년까지 탄소배출 정점을 기록하고 2060년까지 탄소중립을 실현하겠다고 선언한 만큼 환경 분야에서는 기술력 있는 외국기업에게 혜택을 제공할 것으로 예상했다. 산업 전반에서 외국인투자 제한업종을 축소하는 등 개방확대 기조도 이어진다는 것이다.

이에 따라 한국기업들은 쌍순환 정책 등 내수확대 추세에 따른 고급 중간재 및 소비재 시장을 적극적으로 공략하면서 역내포괄적경제동반자협정(RCEP) 발효나 외국인투자 허용 업종 확대에 따른 개방의 이점을 적극 활용해야 한다고 제언했다. 중국의 경제안보 강화 움직임이나 핵심산업 기술자립 시도에 따른 미국의 대중국 견제가 지속될 가능성도 염두에 두고 대응 시나리오를 마련할 필요가 있다.

이원석 무역협회 연구위원은 "코로나19 이후 세계 경제 회복을 주도할 중국의 정책을 예의주시하고 기회요인은 최대한 활용하고 위협요인은 미리 파악해 대비해야 한다"고 말했다.