이탈리아 차 브랜드 마세라티는 특유의 멋스런 디자인과 폭발적인 주행성능과 함께 매혹적인 ‘배기사운드’가 핵심이다. /사진=박찬규 기자

자동차회사들은 저마다 특장점을 내세운다. 온갖 첨단 편의장치를 적용하는가 하면 여전히 내연기관에서만 느낄 수 있는 감성을 강조하기도 한다.

이탈리아 차 브랜드 마세라티는 특유의 멋스런 디자인과 폭발적인 주행성능과 함께 매혹적인 ‘배기사운드’가 핵심이다.

마세라티의 독특한 배기음은 철저히 조율을 거친 결과다. 본사의 엔진 사운드 디자인 엔지니어와 함께 튜닝 전문가, 피아니스트, 작곡가를 자문위원으로 초빙해 악보를 그리며 ‘배기사운드’를 튜닝한다.

20세기 최고의 테너로 불리는 루치아노 파바로티와도 인연이 깊다. 마세라티가 1984년 본사를 파바로티의 고향인 모데나로 옮기면서 그는 직접 본사를 방문해 고유의 사운드가 탄생하는 모습을 지켜 봤다. 당시 사람들은 ‘배기사운드’의 고음 부분이 파바로티의 강렬하면서도 단단한 음색과 매우 닮았다고 평가했다.

마세라티는 배기사운드를 아름다운 소리로 만들기 위해 2012년 9월 일본 시즈오카에 있는 사운드디자인 라보 합동회사, 주오대 음향시스템연구실과 함께 '엔진음 쾌적화 프로젝트'라는 실험을 진행했다.

마세라티 콰트로포르테 GTS /사진제공=마세라티

콰트로포르테의 배기음과 5가지 바이올린의 소리를 각각 피실험자에게 들려주고 심박수와 혈류량 등을 측정한 결과 전설의 바이올린 명기 '스트라디바리우스'과 가장 비슷한 반응을 이끌어 냈다는 게 마세라티의 설명. 소음으로 여겨지던 배기음을 감미로운 예술로 승화시켰다는 평이다.

이 같은 헤리티지를 이어가기 위해 마세라티는 지난해 새로운 모델과 전동화 전략의 새로운 포트폴리오 전략을 담아낸 'MMXX'의 티저 영상을 공개했다. MMXX 티저 영상은 새롭게 개발 중인 '순수 전기차'에 대한 내용을 담고 있다.

이런 미래 전략에서도 바로 '배기사운드'에 대한 마세라티만의 확고하고 차별화된 의지를 담아낸 점이 독특하다. 마세라티 MMXX 티저 영상 속에서도 '음악이 변화한다’(The Music is Changing)는 캐치프레이즈와 함께 마세라티 순수 전기차의 ‘배기사운드’로 들리는 소리를 함께 소개했다.

마세라티 관계자는 “순수 전기차가 기본적으로 내연기관의 '흡입, 압축, 폭발, 배기'의 물리적 차이에도 순수 전기차에서도 마세라티만의 독보적인 배기사운드를 만들겠다는 확고한 의지를 나타낸 것”이라고 설명했다.