편집자주|신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종 속도가 가장 빠른 미국과 영국에서 신규 확진자가 다시 급증해 각국이 골머리를 앓고 있다. 전파력이 강력한 것으로 알려진 인도발 델타 변이 바이러스가 유행을 주도하고 있어서다. 국내도 델타형 변이에 자유로울 수 없다. 최근 1주 동안 70건 이상의 확진자가 델타형 변이 감염으로 확인됐다. 주요 변이 바이러스에 대응하는 방법으로는 백신 접종이 유일한 상황이다. 코로나19 백신 변이주 예방 효과 분석에서 최대 90%까지 예방 효과를 보였다는 연구 결과가 이를 뒷받침한다. 미국과 영국에서 확인된 델타형 확진자 대부분이 코로나19 백신 접종을 1회만 했거나 접종 경험이 없었던 것으로 확인되기도 했다. 보건당국이 지속적으로 코로나19 백신 접종을 독려하는 이유도 여기에 있다. 변이주 유행과 접종 완료자를 기준으로 국내 상반기 백신 접종 성적표는 ‘B’ 수준이다. 당초 목표인 1300만명을 넘어 1500만명 이상 접종에 참여했지만 어디까지나 1차 접종이다. 변이를 막을 수 있다는 2차 접종 완료자는 10%에도 못 미친다. 부족한 백신을 쥐어짜내면서 1차 접종자 수를 최대한 늘린, 일종의 ‘통계 착시’로 접종 속도가 빠른 것처럼 보이는 것이다. 정부의 코로나19 방역 정책이 진정한 시험대에 오르는 시기는 3분기가 될 전망이다. 정부의 3분기 접종계획과 함께 ‘엔데믹’(종식되지 않고 주기적으로 발생하는 감염병·풍토병) 코로나19로 접어드는 대비책을 살펴봤다.