프로야구는 1982년 리그 출범 후 지금까지 경기 시작 전 국기에 경례하고 애국가를 제창한다. 사진은 2019년 어린이날 야구장 관중들이 애국가를 부르는 모습. /사진=뉴시스

왜 야구장에서는 애국가를 틀고 축구장에서는 틀지 않을까.

2021 신한은행 쏠 KBO리그가 지난 19일 KT 위즈의 한국시리즈 우승으로 막을 내렸다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 1년 내내 관중석이 썰렁했던 야구장도 지난달부터 시작된 단계적 일상회복으로 관중이 100% 입장하면서 가을야구의 열기가 뜨거웠다. 

프로야구는 경기 시작 전 '국기에 경례', '애국가 제창'을 한 후 경기를 시작한다. 국가대항전이라면 국기에 경례, 애국가 제창이 당연한 순서지만 프로스포츠 경기에서 국기에 경례, 애국가 제창은 무언가 어색하다.

과거부터 프로스포츠에서 국기에 경례, 애국가 제창을 하는 것에 문제 제기가 있었다. 국가의식의 남용으로 이어질 수 있다는 이유에서다. 군사정권이 과거 애국심 고취 아래 국민에게 국기에 경례, 애국가 제창을 강제로 행했던 잔재가 남아있기 때문이다.

지금은 상상하기 어렵지만 군사정권 시절 영화관에서도 관객들은 영화 상영 전 애국가를 불렀다. 오후 6시가 되면 관공서, 공공시설에서 애국가 연주가 나와 지나가는 시민들이 국기를 보며 차렷 자세로 경례를 하기도 했다. 한국의 개발 시기를 다룬 영화 '국제시장'에서도 영화관과 거리에서 애국가가 울려 퍼질 때 국민 의례를 하는 장면이 나온다.

군부 출신이 아닌 일반인들이 대통령으로 선출되는 시대가 오며 국기에 경례, 애국가 제창이 점점 없어지기 시작했다.

군사정권은 과거 애국심을 고취시킨다는 명분 아래 국민에게 국기에 경례, 애국가 제창을 강제로 행했다. 사진은 영화 '국제시장' 속 주인공들이 군사정권 시절 거리에서 국기에 경례하는 모습. /사진=네이버 영화