이주호 사회부총리 겸 교육부장관 후보자가 30일 서울 영등포구 여의도동 한국교육시설안전원에서 첫 출근을 하고 있다.

이날 이 후보자는"교육주체들에게 자율과 자유를 최대한 허용하는 것이 교육의 바람직한 발전을 빨리 유도할 최상의 방법"이라며 교육부 기능조정을 주장과 관련된 질의에 "교육부를 폐지하자는 것은 아니었다, 교육부는 사회부총리 부서인데, 사회적 난제를 해결하는 데 범부처적 노력이 필요, 사회부총리로서 역할을 활성화하고 싶다"고 전했다.

이주호 후보자(61)는 대구 출신으로 서울대 국제경제학과를 나와 미국 코넬대에서 경제학 박사 학위를 받았고 KDI 교수로 재직하다 지난 2004년 제17대 국회에 비례대표로 입성, 이명박 정부 출범 후 청와대 교육과학문화수석, 교육과학기술부 1차관, 교육과학기술부 장관을 역임했다.