검찰이 이재명 더불어민주당 대표와 관련된 '성남FC 후원금 의혹' 사건 강제수사에 나섰다. 사진은 검찰이 압수수색 중인 경기 성남시 분당구 성남FC 클럽하우스의 모습./사진=뉴스1

검찰이 이재명 더불어민주당 대표와 관련된 '성남FC 후원금 의혹 사건'을 수사 중인 가운데 전직 성남FC 대표들이 상반된 주장을 펼치며 진실 공방을 벌이고 있다.

2일 검찰에 따르면 수원지검 성남지청 형사3부(유민종 부장검사)는 지난달 30일 뇌물공여 혐의로 전 두산건설 대표 A씨, 제3자 뇌물수수에 따른 특정범죄가중처벌 등에 관한 법률 위반 혐의로 전 성남시 전략추진팀장 B씨를 불구속기소 했다.

성남FC 후원금 의혹은 이재명 대표가 성남시장으로 재직할 당시 성남FC 구단주로 있으면서 두산건설, 네이버, 차병원 등 기업에 후원금을 유치하고 이들 기업에 긴축 인허가나 토지 용도 변경 등 편의를 제공했다는 내용이 골자다.

이런 가운데 이석훈 전 성남FC 대표(현 경기도주식회사 대표)는 전날 입장문을 내고 곽선우 전 성남FC 대표(현 법무법인 다일 변호사)가 구단 관련 허위사실을 유포한다고 주장했다.

이석훈 전 대표는 곽선우 전 대표 이후인 2016년부터 2018년 3월까지 성남FC 대표를 지낸 것으로 알려졌다. 그는 성남 소재 아름방송 편집국장을 지내다 성남FC 대표를 역임했다. 과거 이재명 경기지사의 특보로 재임하다가 '배달특급'을 하는 현 경기도주식회사 대표로 옮겼고, 이재명 대표 측근으로 분류된다.

이 전 대표는 전날 자신의 페이스북을 통해 "구단 광고 수입은 대부분 성남시가 가져온 것" "(성남시가) 민원을 해결해주고 후원금을 받은 것" 등 곽 전 대표의 발언에 대해 조목조목 반박했다.

그는 "곽 전 대표는 최근 여러 언론을 순회하며 인터뷰하고 있는데, 곽 전 대표의 이 같은 주장은 '카더라'식 추정과 허위에 불과하다"며 "정 실장이 구단주 역할을 한 사실이 없고, 창단초기부터 구단은 주체적으로 운영됐다"고 주장했다.

이 전 대표는 "곽 대표가 광고 수입의 대부분이 성남시가 한 것이고, 이는 민원 해결에 따른 대가성 후원금이라고 주장하는 것은 사실과 다르다. 그뿐만 아니라 그 기간 광고 유치를 위해 발로 뛰며 최선을 다한 성남FC 직원들의 노력을 폄훼하는 것"이라고 설명했다.

이어 "성남FC는 시민의 세금이 투입되는 시민구단인만큼 광고수익은 곧 세금의 절감을 의미한다. 성남FC 직원들은 2014년 창단부터 시민의 혈세를 아끼기 위해 광고영업의 최전선에서 치열한 유치전을 펼쳤고, 구단의 광고수익은 오직 이들의 땀과 노력이 만든 성과라고 할 수 있다"며 후원금이 아닌 광고비라는 점을 재차 강조했다.

앞서 곽 전 성남FC 대표는 지난달 29일 여러 언론과의 인터뷰를 진행하면서 "성남FC의 실질적 구단주는 정진상 당시 성남시 정책실장이었다"고 주장했다.

그러면서 "구단 운영상 비용이 많이 필요한데, 정 전 실장이 알아서 운영비 문제를 해결해줬다"며 "정 전 실장에게 '후원금 많이 유치해 대단하다'고 얘기했더니, 정 전 실장은 '다 방법이 있다'고 얘기했다"고 했다.

전직 성남FC 대표들이 상반된 주장을 펼치는 가운데 이 같은 논란은 검찰 수사를 통해 진실이 가려질 것으로 보인다.