농심의 북미 법인 매출이 사상 최대를 기록한 것으로 추정된다. 사진은 농심 미국 제2공장에서 신라면이 생산돼 나오는 모습./사진제공=농심

올해 미국 제2공장 가동을 시작한 농심이 빠르게 성장하고 있다.

농심은 올해 북미(미국·캐나다법인)지역 매출이 전년 대비 23% 성장한 4억8600만달러로 추정된다고 30일 밝혔다. 사상 최대 실적이 예상된다.

농심이 올해 북미 시장에서 대폭적인 성장을 이룬 바탕에는 지난 4월부터 가동을 시작한 미국 제2공장이 있다. 농심은 그동안 미국 시장에서의 성장세를 감안해 제2공장 설립을 추진해 왔다. 실제로 지난해에는 제1공장 생산량이 포화상태에 달해 공급이 수요를 따라가지 못했다. 한국에서 수출까지 동원하며 제품을 공급했다.

농심 미국 제2공장은 봉지면 1개, 용기면 2개 고속라인을 갖췄다. 신라면 등 그동안 공급이 부족했던 제품의 대량 생산기지가 돼 성장을 견인했다.

올해 북미 시장 성장을 이끈 대표 제품은 단연 '신라면'이었다. 신라면(봉지)은 전년 대비 36% 늘어난 8300만 달러를 기록할 것으로 예상된다. 이외에도 육개장사발면과 신라면블랙(봉지)도 전년 대비 각각 37%와 20% 매출이 올랐다.

농심 라면은 미국에서 대형마트 중심으로 유통되며 미국 현지인도 많이 찾는 제품으로 발돋움했다. 월마트에서는 전년 대비 42%의 성장을 이뤄냈다. 농심의 올해 해외 매출(법인+수출)은 전년 대비 9% 성장한 12억4990만달러를 기록할 것으로 예상된다.

농심 관계자는 "제2공장 가동에 힘입어 판매량이 큰 폭으로 늘며 법인 전체의 성장을 견인했다"며 "수년 내 미국 시장에서 일본을 꺾고 1위 역전의 신화를 이뤄낼 것"이라고 말했다.