경남 창녕 지역 국민의힘 당원 40여명이 30일 오후 서울 여의도 국민의힘 중앙당 앞에서 “최근 김부영 창녕군수의 극단적 선택이 조해진 의원의 밀실공천에서 비롯됐다”며 조 의원의 사퇴와 ‘무공천’을 촉구하며 집회 시위를 하고 있다. 2023.01.30. 머니S 임승제 기자

"공천을 사천으로 자행한 조해진 의원은 사퇴하라"
"조해진 의원은 창녕군민이 그렇게 만만하나"

최근 공직선거법 재판을 앞두고 발생한 김부영 경남 창녕군수의 극단적 선택을 두고 지역구 국회의원인 조해진 의원(국민의힘·밀양·의령·함안·창녕)의 책임이라는 지적이 나왔다.

특히 이같은 비판이 같은당 지역 당원들로부터 쏟아져 나와 보궐선거를 앞둔 시점임을 감안할 때 사태가 그리 간단치 않다.

국민의힘 경남 창녕지역 당원 40여명은 30일 오후 서울 여의도 국민의힘 중앙당사 앞에서 기자회견을 열고 "이번 사태는 공정해야 할 지역구 국회의원의 공천(公薦)이 사천(私薦)으로 자행된 결과"라며 "지자체장의 극단적 선택으로 보궐선거를 치르는 마당에 다시 지역구 위원장(조해진 의원)이 공천을 하는 것은 천부당만부당(千不當萬不當)하다"고 강하게 비판했다.

이어 "(국민의힘은)조 의원의 공천권 행사를 막고 '무공천' 자율권을 군민과 당원에게 달라"고 읍소했다.

그러면서 이들은 "무공천으로 후보자들의 각자 비전 있는 공약들을 검증한 군민들의 선택으로 군수를 선출해야 하는 것이 군민들과 당원들의 바람"이라고 목소리를 높였다.

경남 창녕 지역 국민의힘 당원 40여명이 30일 오후 서울 여의도 국민의힘 중앙당 앞에서 “최근 김부영 창녕군수의 극단적 선택이 조해진 의원의 밀실공천에서 비롯됐다”며 조 의원의 사퇴와 ‘무공천’을 촉구하며 집회 시위를 하고 있다. 2023.01.30. 머니S 임승제 기자

앞서 김부영 군수는 지난해 11월 30일 공직선거법 위반(선거인 매수 등)혐의로 기소됐다. 이후 재판을 이틀 앞둔 지난 9일 오전 창녕읍 퇴천리 한 야산에서 "결백하다"는 유서를 남기고 극단적 선택을 했다.

이들은 '당원 호소문'을 통해 "군민들은 공정하지 못한 이번 공천이 언젠가는 큰 사고를 불러일으킬 것을 이미 예견해 왔다"며 "군민들이 납득하지 못할 공천은 결국 군청 압수수색에 이어 단체장은 피의자 신분이 되고 검찰에 기소돼 재판을 불과 며칠 앞두고 극단적인 선택을 하는 비극을 초래하고 말았다"고 밝혔다.

이어 "이 때문에 지방선거를 치른 지 10개월 만에 오는 4월 5일 보궐선거를 치러야 하는 초유의 사태를 맞이했다"며 "이는 당시 공천권을 행사한 조 의원의 전적인 책임으로 이번 선거에는 절대로 공천권을 주어서는 안될 것"이라고 으름장을 놓았다.

그러면서 "인구 6만여명의 창녕군은 현재 잘못된 공천의 후유증으로 비롯된 지자체장의 극단적인 선택에 군민은 비통함과 허탈감에 조 의원에 대한 원망과 분노로 민심은 부글부글 끓고 있다"며 지역 정서를 전했다.

경남 창녕 지역 국민의힘 당원 40여명이 30일 오후 서울 여의도 국민의힘 중앙당 앞에서 “최근 김부영 창녕군수의 극단적 선택이 조해진 의원의 밀실공천에서 비롯됐다”며 조 의원의 사퇴와 ‘무공천’을 촉구하며 집회 시위를 하고 있다. 2023.01.30. 머니S 임승제 기자

이들은 이날 지역에서 미리 준비해 온 "공천을 사천으로 자행한 조해진 의원은 즉각 사퇴하라", "창녕군민에게 허탈감과 비통함을 준 조해진 의원은 책임져라", "창녕군 보궐선거 혈세 조해진 의원이 내놔라" 등의 문구가 적힌 현수막과 손피켓을 펼쳐 들고 조 의원의 사퇴를 촉구하는 등 날선 비판을 쏟아냈다.