유승민 전 국민의힘 의원이 3·8 전당대회 불출마를 선언했다. 사진은 지난 11일 대구 남구 이천동 대구아트파크에서 열린 대구·경북 중견언론인모임 아시아포럼21 주최 '제110회 릴레이 정책토론회'에 참석해 모두 발언을 하는 유 전 의원. /사진=뉴스1

국민의힘 3·8 전당대회 후보 등록 마감을 이틀 앞두고 유승민 전 의원이 불출마를 선언했다.

유 전 의원은 31일 오전 자신의 페이스북에 "당대표 선거에 출마하지 않겠다"라고 밝혔다. 그는 "충분히 생각해본 결과 아무 의미 없다는 결론이 나왔다"며 "인내하면서 때를 기다리겠다"고 설명했다.

이어 "오직 민심만 보고 새로운 길을 개척해 가겠다"며 "폭정을 막고 민주공화정을 지키는 소명을 다하겠다"고 다짐했다. 그러면서 "우리 정치의 변화와 혁신을 원하는 시민들과 함께하겠다"고 전했다.

유 전 의원의 출마 입장은 연일 관심을 받았다. 국민의힘 전당대회 룰이 '당원 투표 100%'로 변경되면서 당원 지지율이 주요 변수로 등극했기 때문이다. 유 전 의원은 '민심'에서는 높은 지지를 받았으나 국민의힘 지지층을 대상으로 한 '당심'에서는 열세를 보였다. 유 전 의원은 거듭 민심을 따르는 당 대표의 중요성을 강조했으나 '당원투표 100%' 룰에 당권을 포기했다는 분석이 나오고 있다.