이재명 더불어민주당 대표가 자신을 둘러싼 검찰 조사와 관련해 "몇 번이든 검찰이 부르면 가겠다"며 정면돌파 의지를 내비친 것으로 알려졌다. 사진은 31일 서울 여의도 국회에서 열린 교육연수원 발대식 및 제1차 회의에 참석해 인사말을 하는 이 대표. /사진=뉴스1

검찰이 이재명 더불어민주당 대표에게 추가 소환을 통보한 가운데 이 대표가 '정면돌파' 의지를 내비쳤다.

31일 뉴스1은 복수의 민주당 관계자들의 말을 인용해 이 대표가 검찰의 추가 출석 요구를 받은 후 측근들에게 "검찰이 부르면 몇 번이든 가겠다"고 밝혔다고 보도했다. 이 같은 결단에 측근들은 이 대표를 만류했으나 그는 입장을 굽히지 않았다.

이 대표는 지난 30일 국회에서 긴급 기자간담회를 열고 "모욕적이고 부당하지만 (대선) 패자로서 오라고 하니 또 가겠다"며 검찰의 추가 소환에 응하겠다고 말했다. 이어 "결국 제가 부족해서 대선에서 패배했기에 대가를 치르는 것이라고 생각한다"고 덧붙였다.

하지만 당내에서는 이 대표의 사법 리스크를 두고 친명계와 비명계의 공방이 이어지고 있다. 이 대표를 옹호하며 검찰 수사를 '괴롭히기 수사' '망신주기 수사' '갑질 수사' 등의 표현으로 비판하는 친명계와 달리 비명계 측은 이 대표에 대한 각종 의혹에 "당과 분리 대응해야 한다"고 촉구하는 상황이다.

이에 이 대표가 검찰에 출석하게 된 배경으로 '당내 통합'이 작용했다는 분석이 나온다. 비명계가 요구한 사법 리스크에 대한 당과의 분리 대응을 수용하고 자신을 둘러싼 각종 의혹에 결백을 주장하며 '당내 분란'을 차단해 당 결속을 이끌겠다는 의도라는 것이다.

뿐만 아니라 자신의 결백함·떳떳함 등을 강조하는 동시에 검찰의 탄압을 부각하겠다는 의도로도 해석된다. 이 대표가 검찰 수사를 거듭 '야당 탄압'으로 강하게 규정·규탄한 만큼 지지층을 결집하는 효과가 작용할 것으로 예상된다.

이 대표 측이 주말 출석을 우선으로 검찰과 구체적인 시기를 협의하는 가운데 당 안에서는 "이 대표의 당당한 리더십이 재부각될 것"이라는 기대가 나온다. 이 대표가 '당내 통합'과 '지지층 결집'이라는 두 마리 토끼를 잡을 수 있을지 이목이 집중된다.